La gestion et l'usage de l'eau en agriculture

Avis du Conseil Economique Social et Environnemental
Journal officiel de la république française - Avril 2013

La terre ne se cultive pas sans eau, l’eau ne se gère pas sans la terre. Conditionnée par son grand cycle naturel (précipitations, évaporation, ruissellement, infiltration...), les liens entre l’eau, les sols et donc l’agriculture, sont indissociables. Depuis des siècles, les agriculteurs aménagent l’espace pour gérer l’eau et améliorer leurs conditions de production.

Même si une multiplicité d’autres facteurs entre en compte, les mutations contemporaines des modes de production agricoles ont des conséquences sur le cycle naturel de l’eau et sur les équilibres de la ressource. L’occupation de l’espace rural et les procédés d’exploitation des terres influencent la quantité et la qualité de l’eau disponible sur un bassin versant. Les relations entre l’eau et l’agriculture constituent donc un enjeu majeur de société.

L’avis du CESE traite de cette problématique dans le strict cadre de l’activité agricole, essentiellement à l’échelle de la France métropolitaine, en intégrant les défis auxquels l’agriculture doit répondre dans un contexte mondialisé, fortement concurrentiel et perturbé: une meilleure autonomie alimentaire à l’échelle nationale et européenne, l’alimentation en eau potable, la préservation de la qualité de l’eau et des milieux naturels, l’adaptation au changement climatique... il aborde résolument quelques unes des questions qui font aujourd’hui débat sur les territoires à l’instar de l’érosion hydrique des sols ou du rôle des infrastructures agro-écologiques. Parmi ces sujets controversés, deux d’entre eux ont fait l’objet de divergences au sein de notre assemblée: le financement de certains leviers de réduction des pollutions diffuses (redevances...) et la création de nouveaux stockages d’eau pour l’irrigation.

L'intégralité de l'avis du CESE