Réunion du Mouvement Européen pour l'Eau à Bruxelles (13-15 avril 2023): Déclaration finale

Les 13, 14 et 15 avril, une réunion en personne a été organisée par le European Water Movement (EWM) à Bruxelles pour analyser l'état de la mise en œuvre du Droit à l'eau en Europe et établir une ligne de conduite face à la situation critique actuelle de l'eau en Europe confrontée à la menace des sécheresses, de la crise climatique, de l'accaparement de l'eau, de la pollution, ainsi qu'aux politiques de marchandisation et de privatisation. Plus de 20 personnes de neuf pays (Belgique, Bosnie-Herzégovine, France, Allemagne, Grèce, Italie, Pays-Bas, Serbie, Espagne) ont participé à la réunion. Cet événement a également été l'occasion de rencontrer certains députés européens afin de discuter de l'avenir de l'eau en Europe, d'illustrer certaines situations au niveau national et régional, tout en confirmant la nécessité de garantir le Droit Humain à l'Eau et notre position en faveur de la gouvernance publique de l'eau.

Suite à notre lettre aux députés européens d'avril dernier sur la Conférence de l'ONU sur l'eau de 2023 et au Manifeste sur la justice de l'eau adressé à l'ONU lors de ladite Conférence, le EWM demande que la politique de l'eau menée à travers l'Europe et en particulier par les institutions de l'UE, abordant les questions prioritaires suivantes :

L'urgence de préserver les ressources en eau et le droit universel à l'eau face aux urgences environnementales, à la pollution et aux conflits d'intérêts ;
La gestion publique et participative de l'ensemble du cycle de l'eau et son incompatibilité avec les politiques actuelles de privatisation.

Leur réalisation n'est possible qu'avec l'adoption de mesures adéquates, principalement :

L'eau en quantité et en qualité suffisantes pour assurer l'accès aux services d'eau et d'assainissement et pour garantir des écosystèmes sains et durables. Ils ont la priorité sur les autres utilisations productives, y compris les réseaux d'eau connectés comme les grands bassins, et nécessitent l'adoption de mesures telles que la limitation et la réduction de la consommation d'eau par l'agriculture intensive et l'industrie de l'eau en bouteille ; l'absence de pollution par le rejet d'eaux usées insuffisamment traitées ; l'absence de mise en décharge de déchets (y compris nucléaires) et d'activités minières susceptibles de polluer les masses d'eau ; la réduction drastique des fuites dans les réseaux d'eau. Le respect de ces critères prioritaires et la mise en œuvre des mesures correspondantes pourraient permettre de mieux gérer les conflits d'usage aggravés par le réchauffement climatique et les sécheresses qui en découlent ;

L'eau traitée comme un bien commun inaliénable. Par conséquent : exclusion de l'eau de toute marchandisation et cotation ; gouvernement public et participatif des services de l'eau et du cycle de l'eau ; pas de privatisation des services de l'eau, des ressources en eau et du cycle de l'eau ; leur exclusion des processus de libéralisation et des accords commerciaux ; gestion du cycle de l'eau entreprise publiquement par le biais de financements publics ; droit à l'eau et à l'eau en tant que bien commun inaliénable inclus dans la Charte des droits fondamentaux de l'UE.

Cependant, avec tout le respect dû à ces instances, malgré quelques déclarations en faveur de nos demandes, le manque d'accès à une eau et à un assainissement de bonne qualité et abordable (pauvreté en eau) reste une expérience quotidienne pour des millions d'européens, encore aggravée par les crises actuelles.

Pourtant, face à une telle situation qui nécessite d'urgence une gouvernance de l'eau plus inclusive, publique et participative, les gouvernements européens et en particulier les institutions de l'UE, par le biais du NGEU (Next Generation EU - Plan de relance européen 2020) et des plans de relance des États membres, ouvrent aux capitaux privés non seulement les services de l'eau, mais aussi l'ensemble du cycle de l'eau et des ressources en eau.

Dans plusieurs cas, cette politique s'accompagne d'une incapacité à investir dans la qualité des services, l'entretien des réseaux et la réduction des fuites d'eau, au profit d'une augmentation inacceptable des profits et des dividendes. En outre, dans de nombreux cas, les concessions accordées à des sujets privés pour des activités ayant un impact important sur les ressources en eau disponibles, comme l'élimination des déchets, les activités minières, les grands bassins, l'agriculture intensive, l'industrie de l'eau en bouteille, soustraient à la population la quantité d'eau nécessaire et s'accompagnent souvent d'une pollution qui compromet la qualité de l'eau.

La cotation de l'eau et sa marchandisation complètent ce panorama, mais, malgré les graves préoccupations exprimées par le Rapporteur spécial des Nations Unies sur le Droit Humain à l'Eau et par plusieurs sujets institutionnels et sociaux, elles n'ont pas reçu de condamnation ni de blâme de la part des institutions européennes.

Le European Water Movement confirme son engagement ferme contre la privatisation et l'accaparement des ressources en eau. A cet égard, il confirme sa solidarité et son soutien à toutes les initiatives et luttes, tant locales que transnationales, en défense de la préservation des ressources en eau et d'une gouvernance publique et participative de l'eau.

Il continuera à se battre pour que les opérateurs du secteur de l'eau soient entièrement publics en termes de propriété et de statut juridique, et pour que les investissements concernant les services de l'eau, le cycle de l'eau et la préservation des ressources en eau soient financés par des fonds publics, plutôt que par des fonds privés.

En ce qui concerne la législation et les normes européennes sur l'eau, le EWM réitère les demandes suivantes :

le rejet officiel de la cotation de l'eau en bourse et la déclaration de l'eau en tant que bien commun inaliénable non soumis à la marchandisation et au commerce ;
l'inclusion du droit à l'eau dans la Charte des droits fondamentaux de l'UE ;
la Directive sur le traitement des eaux urbaines résiduaires doit respecter le droit de l'homme à l'eau et à l'assainissement et veiller à ce que les industries chimique et pharmaceutique ne continuent pas à polluer nos eaux ;
une définition plus complète du droit à l'eau en garantissant, outre l'accès universel à l'eau et aux services d'assainissement, leur caractère abordable, une quantité individuelle minimale d'eau par jour basée sur les normes de l'OMS et de l'ONU, l'interdiction des coupures d'eau ;
l'exclusion de l'eau des accords de libéralisation et de commerce.

En conclusion, les menaces des grandes puissances sur l'eau en tant que bien commun et source de vie inaliénable ont été dénoncées par le EWM depuis 2020 dans diverses déclarations et lettres adressées aux institutions de l'UE, mais nous n'avons encore reçu aucune réponse officielle. Les urgences environnementales, politiques et sociales, et notamment la sécheresse, confirment et renforcent l'urgence d'une position claire de l'UE contre les politiques de libre marché soumises aux intérêts privés ainsi que de l’adoption mesures immédiates pour lutter contre la pauvreté en eau.